古代男子起名、取字有诸多讲究，名一般由父亲在出生三月后取定，多蕴含期望、品德或自然意象等，如孔子名丘，因出生时头顶凹陷似丘，字则是在成年行冠礼时由宾客取，是对名的补充、解释或延伸，且与名意义相关，以表德行、志向，字常用于平辈或晚辈称呼，以示尊重，名与字相互呼应，共同体现家族文化、社会地位及个人特质，承载着丰富的文化内涵与礼仪规范 。
在古代中国,为男子取名、定姓、赐字是重要的文化传统，涉及家族传承、社会礼仪和身份认同，其规则和流程严格且富有象征意义，具体可分为以下几个层面：
姓氏的确定
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父系传承为主
古代姓氏以父系血缘为核心，子承父姓是基本原则，孔子姓“子”，名“丘”，字“仲尼”，其姓源自父系祖先（商朝王室后裔）。 -
母系遗留与特殊情况
- 上古母系社会残留：部分姓氏如“姬”“姜”“姒”等，可能保留母系社会的痕迹。
- 入赘或过继：若男子入赘女方家庭，可能随母姓；过继时则随继父姓氏。
- 避讳或政治原因：如司马迁因父受宫刑，改姓“马”；或因避讳皇帝名讳而改姓（如“庄”改“严”）。
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复姓的来源
- 官职或封地：如“司马”（掌管军事）、“司徒”（掌管土地）。
- 职业或居住地：如“巫马”（养马巫师）、“东郭”（城东居住）。
- 少数民族融合：如“宇文”“慕容”等鲜卑姓氏。
名字的赋予
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出生时的命名
- 乳名（小名）：婴儿出生后由父母或长辈取，多含祈福或随意性（如刘邦乳名“刘季”，意为“刘家老四”）。
- 学名（大名）：正式名字通常在成年前确定，需符合家族辈分或寓意。
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命名规则
- 辈分字：家族中同一辈分共用一个字（如孔子家族“昭”“穆”“匡”等辈分字）。
- 五行相生：根据出生时辰的五行属性取名（如缺木则用“森”“柏”）。
- 典籍引用：从《诗经》《楚辞》等经典中选字（如周瑜字“公瑾”，出自《诗经·淇奥》“怀瑾握瑜”）。
- 避讳：需避开皇帝、长辈或家族中重要人物的名字（如唐太宗名“世民”，民间避“世”“民”字）。
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名字的寓意
- 品德期望：如“仁”“义”“信”等。
- 志向寄托：如“鹏”“飞”“远”等。
- 自然意象：如“山”“川”“云”等。
- 吉祥祝福：如“福”“寿”“康”等。
字的赐予（表字）
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行冠礼时赐字
男子20岁行冠礼（成年礼）时，由长辈或宾客赐字，作为社会交往中的正式称呼，字与名通常有逻辑关联，分为以下类型：- 互补式：名与字意义相反或相成（如韩愈字“退之”，“愈”为进，“退之”为补）。
- 延伸式：字是名的扩展或深化（如诸葛亮字“孔明”，“亮”与“明”同义）。
- 辅助式：字解释名的含义（如白居易字“乐天”，“居易”取自《中庸》“君子居易以俟命”，“乐天”为补充）。
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字的用途
- 社交场合：平辈或晚辈称字以示尊重（如称“李白”为“李太白”）。
- 自谦：自称时用名而非字（如诸葛亮自称“亮”）。
- 避讳：对尊长不直呼其名，而称字（如学生称老师为“X先生”而非“X名”）。
特殊案例与文化延伸
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帝王与贵族的特权
- 皇帝可赐字或改名为臣子（如武则天赐狄仁杰字“怀英”）。
- 贵族子弟的字可能包含家族徽号（如“王孙”“公子”等前缀）。
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少数民族的命名习俗
- 匈奴、鲜卑等民族多采用单字名（如冒顿、檀石槐），后随汉化改用双字名。
- 契丹、女真等民族有“姓+名+字”的复杂结构（如耶律阿保机，名“亿”，字“阿保机”）。
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文学与历史中的命名艺术
- 《红楼梦》：贾宝玉名“玉”，字“瑛”，暗合“通灵宝玉”的设定。
- 《三国演义》：赵云字“子龙”，取自“云从龙，风从虎”的典故。
古代男子命名、定姓、赐字是家族文化、社会礼仪与个人身份的综合体现，姓氏承载血缘与历史，名字寄托期望与品德，字则彰显成年后的社会角色，这一传统不仅规范了人际关系，也通过符号系统传递了中华文化的价值观（如尊卑有序、天人合一）。
